愛美的我很難想像，早期塗抹在臉上的化妝品基底油竟然是鯨魚油。鯨魚皮下有極厚的脂肪層，讓牠們可以在零下的海洋裡保持溫暖。而人們除了吃鯨魚肉外，20世紀初鯨魚油也常被拿來廣泛運用於油燈照明和工業動力的來源，甚至在一次世界大戰時還被製成炸彈，奇貨可居。因此每年南半球的夏天11月至隔年的3月，當大批海豹、企鵝回到南極大陸附近各個島嶼準備繁殖時，大量的鯨魚群也從北半球迴游至此覓食。這時準備好了的捕鯨船隊便開始聚集在南極洋，捕捉這些具有高經濟價值的鯨魚。
古利德維肯Grytviken因捕鯨而輝煌了半個世紀的「古利德維肯Grytviken」是英國托管的南喬治亞群島政府所在地。曾經風光的古利德維肯，是南極探險必經之地。它伴隨著捕鯨站走過了兩次世界大戰並歷經全球石油經濟危機。根據統計，光是在古利德維肯這個捕鯨站就屠殺了將近6萬頭的鯨魚。而人類在20世紀共殺害了290萬頭的鯨魚，是有史以來數量最多的一個世紀。如今想恢復當年的鯨魚數量，至少也要花上百年來保育了。


1950年代是捕鯨的高峰時期，大批的淘金客湧入南極洋獵捕鯨魚，共有數十家的捕鯨船公司在南極附近的小島設立捕鯨煉油作業工廠，而有著海灣可避風浪的古利德維肯，自然成為最佳鯨魚屠宰場。商人們在此將鯨魚宰殺煉油，再將一桶桶的鯨魚油由此站運送回歐美，許多人因此致富，也因此人們前仆後繼的來到南極。此地除了蓋有大型的煉油槽工廠，也有教堂、電影院、酒吧、餐廳等一應俱全。全盛時期光是古利德維肯就有400人在此工作，24小時輪班作業，每天至少可以處理24條鯨魚。整個海岸邊充斥著濃濃的血腥味，紅色血水常常佈滿整片港灣。
經過半世紀後，石油與其他能源的發達讓捕鯨站不再需要。古利德維肯捕鯨站到1965年後已完全廢棄。這裡是南極海域最早設置的捕鯨站，也是最後一個關閉的捕鯨站。現今島上仍存有一間教堂和小型博物館，展示著1930年代捕鯨的工具與當年的捕鯨照片。迷你式的小郵局內擠滿了買明信片、郵票的船上遊客，他們在此買了張明信片寄給親朋好友，給他們捎來一個來自南方極地的問候。博物館內也附設了間小商店，遊客競相購買，畢竟這是南極旅行中少數可以購買紀念品的地方。店員更是忙得不亦樂乎，因為在這裡並不是天天都有遊客上門喔！
如今整個南極洋上的島嶼已經沒有很多捕鯨站遺址了。捕鯨人走了，島上還給了企鵝、海豹這些野生動物。不過古利德維肯目前依舊是英國在整個南喬治亞群島最重要的科學研究基地，所有的極地科學研究都在此進行，現今約有30個研究人員在當地駐守。很意外的，島上最令人頭痛的問題是鼠患肆虐，起因於當年的捕鯨船水手將行李和牛羊帶到此地，躲在船艙內的老鼠也跟著偷渡上岸了。很幸運的在2011年有位英國企業家捐了一筆滅鼠經費，幫助了南喬治亞群島消滅這些會吃鳥蛋破壞生態的老鼠，經過這幾年努力滅鼠後，鼠患已漸漸減少了。
冰雪封鎖下荒廢的南極捕鯨站，見證了人類的貪婪。