台灣位處亞熱帶區域，以盛產製糖原料的甘蔗而盛名，因此在日治時代民間糖廠林立，擁有「糖業王國」之譽。我們都知道當時推動製糖工業的「台灣糖業之父」是新渡戶稻造，而實際執行台灣蔗糖政策的則是行事低調，卻擁有「台灣甘蔗之父」稱譽的農業專家金子昌太郎。
金子昌太郎生於西元1876年，原來就讀於京都帝國大學，但是因為對於農業有濃厚的興趣，希望能夠轉入以農學聞名的札幌農學校。雖然他的父親極力反對，但是他為了一圓自己的理想，不顧和父親失和，毅然從京都帝國大學退學，轉入札幌農學校就讀。
1903年畢業後即入東京府軍部門服兵役。1907年31歲時渡海前來台灣，擔任大目降糖業試驗場技師。大目降在1920年改名叫做新化街，即為現在的台南新化市。
金子昌太郎從1907年至1929年的20多年間，擔任大目降糖業試驗場技師，在新化奉獻20多年。在這期間他的足跡也踏遍世界各地，曾經負笈美國哈佛、耶魯等大學深造，也到巴西、瓜哇等地視察，尋覓適合台灣種植的甘蔗品種，並精心研發甘蔗栽培與品種改良的技術，對於台灣甘蔗品種的改良有莫大的
貢獻。
1912年他出版了甚受學界重視的「甘蔗農學」鉅著，內容記載大目降糖業試驗場，歷年從事甘蔗栽培試驗之成果及國外考察所得之相關資料，後來這本書也成為研究台灣甘蔗的權威著作。
直到1917年，台灣蔗糖的品質及產量不斷提升，不但可以供應日本，也開始外銷到美國等地。根據台灣糖業史的記載，台灣製糖業的發源地始於新化。
金子在新化服務期間，也努力發展地方的農業教育，除了斥資栽培人才之外，也推動地方公共事務。他最受新化人感激的就是記載在新化望族梁道紀念館的資料：「1915年礁吧哖事件發生，日本總督府擬了屠殺大目降壯丁的斬無赦惡令，當時擔任新化街長的梁道，趕緊出面要求金子昌太郎向總督府陳情，才化解了這場浩劫。」
他奉獻台灣製糖業25年的時光，終於育成優良的品種並致力於台灣糖業的普及，不僅推動台灣砂糖供應日本的需要，也外銷歐美諸國。因此也曾獲聘為台灣總督府中央研究所糖業科長。
1929年金子昌太郎因病辭職，並獲得總督府之褒揚。他即束裝暫時返回故鄉靜養。於身體復原之後，再度來台灣擔任明治製糖株式會社顧問。直到1936年才退休。1937年6月全家遷回日本，過著隱居耕讀的生活。
金子昌太郎於81歲時，以「台灣特有的季風看天田地域的甘蔗栽培試驗研究」，再附上1912年「甘蔗農學」著作，發表博士論文，獲頒農學博士學位，肯定了他在農學上的成就。
由於他一生鑽研甘蔗的品種改良，並推動蔗糖的生產，因此也被尊為「台灣甘蔗之父」。
金子昌太郎於1971年2月8日以94歲高齡在群馬縣前橋市自宅逝世。台灣農學界尊稱他為「台灣砂糖始祖」的稱譽。