史瓦帝尼位於非洲南端,四面被南非所包圍的小國,國土面積約台灣的一半大小(17,364平方公里)氣候日夜溫差極大,但空氣非常的乾淨清新,人民溫和善良,商業活動不發達,經濟發展遲緩,失業率極高,土地稍貧瘠居民不善農作物的耕種,我國也派駐農耕隊幫助他們種稻米、甘蔗、玉米,老百姓普遍無法靠自有能力生存,急需外國企業來此投資幫助創造就業機會,改善自身生活條件,史瓦帝尼政府也規劃了廣大的土地,作為生技園區,對國外廠商提出許多獎勵優渥的投資方案,鼓勵世界各國企業來此設廠,但是由於衛生教育的落後、醫療設備及技術不普及幾個疾病如愛滋病、肺結核等2大傳染病在該國非常的猖獗,是奪走人民生命的兩大原因,人民平均壽命只有40多歲,間接造成了許多愛滋病孤兒在街頭流浪。身為三個孩子的母親,對於這樣的訊息只有心痛二字可以形容。
每年前往史瓦帝尼,還有許多的重點任務,流浪兒童食物站計畫(簡稱NCP)每一個食物站提供40-50位孤兒的玉米糊,這也是他們一天中唯一的一餐,這一個月的飽足整年費用約台幣19,200元,只要我們每天少喝一杯珍珠奶茶一整年可以養活40位愛滋孤兒,親愛的贊助者,謝謝你們的良善與大愛讓孩子的生命可以繼續綻放,困境中依然聽見孩子們在希望裡吟唱,這貧瘠的偏鄉,可以天天吃飽對他們來說像是遙不可及的夢想,然而在世界其他的地方,過於富裕的生活,早就忘記珍惜食物是多麼重要而可貴的一件事。
在這裡除了義診,同時發放二手衣物、鞋子、環保袋、女性內衣等等許多物資。讓他們在寒冷的天氣中有外套、毛毯、白米,5月分貨櫃過去的物資幾年下來,學生志工與當地高中學生通力合作,將貨櫃改為電腦教室(由華碩公司提供的二手電腦),還裝上燈具作為課後輔導教室,愛女孩計畫:教授布衛生棉製作和二手衣物修改的縫紉教室。每年持續的水資源建置,在學校、社區購置大型水塔,挖掘水井,自動實行扶輪推行世界七大焦點領域服務計畫,讓偏鄉的學校或社區也有一口乾淨的水。
因為當地的經濟落後,致使許多優秀的學生無法上學,我們所辦逆風少年 ── 優秀高中學生種子助學計畫,台北廖浩欽醫師提供學費、午餐費、交通費用,讓孩子可以安心的讀書,期待因為教育可以翻轉偏鄉孩子們的人生,高中畢業之後,可以找到工作或從事較專業的工作回饋社會。靜宜大學汪凱彰老師和台中港中區社Art夫人賴美媖May帶領的學生志工、小扶輪,每一年先行出發在當地有21天以上的時間,許多時候他們必須在當地的國、高中教學及各項文化的交流活動,比如說當地學生最熱愛也是校長指定的國術教學、英語教學、音樂教室,繪畫教學滿滿的學生擠爆教室、操場。我們的學生志工們在此開啟非洲孩子對於亞洲文化的好奇心,成為每年學校教學炒熱氣氛的重頭戲,學生志工們親身見證什麼叫做給予的幸福!
與北醫合作的大義診,同時進行輔導創業就業計畫首推扶輪紅豆餅,這可是把所有器械、材料都原裝扛過去,當地修女說每一個可以賣台幣2元,對於家庭經濟不無小補呢!年輕婦女縫紉機教學(紡織工廠的白董事長每年提供20台縫紉機、蚊帳布)教導偏鄉的婦女學習縫紉技術,也可以藉由自己的雙手創業。團長台中東南社Brain也鼓勵青年創業,四年來大男孩的菜園欣欣向榮,每年總是捧著帳冊帶領我們參觀他的農場,年年增加菜園的領地,還貸款買了小貨車,與超市洽談固定貨源供應,這也是我們志工服務的最後目標 ── 鼓勵年輕人創業、就業,擁有釣魚的能力。
許多扶輪人志工皆有幾年以上的義診經驗,每個月會議討論進度,彼此分享鼓勵執行了許多行前的任務,還有各社友提供的白米、文具、英文書籍、醫療器材用品藥品,除了上網募集之外,李芳裕PDG Medichem董事長的永信藥品公司大方提供藥品任我們選擇。多年來全力相挺義診活動,讓我們的團隊放心義診從不缺藥品,當關上貨櫃時滿滿的感動與期待油然而生,感激所有善心人士幫忙與支持。
在台灣有方便的Wi-Fi、隨處手搖飲料,天氣熱有冷氣,不怕跳電,冬天洗澡有熱水,四處都是柏油路,出門不用擔心衣服鞋襪會髒掉,那裡比不上台灣,今年的熱水依然不熱,跑不動的Wi-Fi還是一樣笨,可是年年讓我們牽掛的孩子們高中畢業了嗎?書有沒有好好念?有沒有天天去吃那一盤玉米糊?這些大小孩子的笑容天真無邪知足的表情,始終是我們最放不下,也是持續保持熱誠的泉源。疫情前2019年Art夫人May匯集姐姐們的愛心幫助7所學校,讓孩子們有完整的制服、鞋子、書包快樂的上學。吃飽飯不應該只是一種期盼,快樂的上學,也不應該只是一種想像,但願我們傳遞一分愛的滋養,孩子們可以感受被重視的溫暖。
年年追著足跡飛越12,000公里,超過30小時以上的飛行,回答過數不清的問號?長途旅程很累人的,但我們沒有時間調時差,第二天行程就須馬上工作,來到熟悉的另一個世界,風一樣的輕柔,乾淨的藍天、清新的空氣,疲累感頓時消失一半,是的,我們年年依約來看你們,放不下是同為父母親的心念,時間太短想做很多,我們帶著台灣滿溢的關懷與大愛、祝福與分享在每一個需要的角落,但願他們都可以獲得健康、平安,曾經以為是分浪漫,多年後明白這是分療癒的旅程,一路上雖然艱辛崎嶇,但團隊相互支援從不曾退縮,療癒工作的瓶頸,療癒紛亂的情緒,療癒生活的煩躁,在台灣的繁華,日日喧囂腳步思緒從未曾停歇,熱鬧燦爛氾濫在生活周遭,生活在外界以為的美麗世界,庸庸碌碌奔波世俗瑣事,扛在肩上的擔子與責任沒得逃避的現實面,每當夏天來臨時,那裡成了我們的另一分寄托,一分想念、一分眷戀,我們把這分生命的力量種植在另一個美麗的新世界,感恩史瓦帝尼王國給我們服務的機會,增長生活的信心勇氣與熱誠,這萬里之外愛的使命,永遠不會是句點,不會是壓力,我們會將她幻化為生命的美麗,傳遞愛、珍惜每一次的相遇。
堅持從來都不是容易的事情,是分真心,也是分韌性,感恩老天爺的安排給予生命新功課新視野,我們會持續的往前走,謝謝一路上所有好朋友,給予我們無限的支持,謝謝每年參與活動的扶輪人,認識與不認識的恩人。生命有限,愛與溫暖可以傳遞世間永永遠遠,這條路雖然遲了,但我們已在路上。
感謝贊助
NCP食物站:曾靜柱先生。
義診活動:團長台中東南社趙榮勤先生Brain及周文蕊夫人、台中惠來社鐘朝海先生Clock及陳孜文夫人、大甲中央社陳力平醫師Ali、Kelly醫師、3470地區張樹福醫師PDG Joseph、台中台美社Stacy夫婿陳建利醫師。
白米:台中南屯社鄭金郎先生Randy及吳幸娟夫人Janice、大甲中央社陳力平醫師Ali。
醫療器材捐助:3470地區張樹福醫師PDG Joseph、團長台中東南社趙榮勤醫師Brain。