伊恩‧麥凱的職業道路就像一條高速公路，穿越了世界上最重要的一些城市：紐約、倫敦、東京。這條路引領他進入金融、政治和全球外交的最高領域，最終擔任了加拿大駐日本大使。
當被問及成功的秘訣時，麥凱歸功於他學習日語的遠見、對金融的濃厚興趣以及他理解高層談判通常在遠離董事會和峰會的情況下收穫最大。但底層的答案更簡單。「這一切都是從扶輪開始的」他說，後來又補充道：「扶輪是整個生涯的關鍵，我這麼說絕不為過。」那是8月底的一個晚上，麥凱坐在他東京官邸的書房裡，思考著扶輪對他的影響有多大 ── 以及兩年多前的一系列事件導致加拿大總理賈斯汀‧杜魯道(Justin Trudeau)選擇他擔任大使。
麥凱的人生軌跡與他童年生活的地方有很大關係。1963年，他出生於英屬哥倫比亞省坎盧普斯(Kamloops)，在其東南約90英里的彭蒂克頓(Penticton)長大。1975年，彭蒂克頓官員為了尋找商機，前往日本四大主島最北端的北海道池田(Ikeda)。兩年後，一個池田代表團訪問彭蒂克頓，兩市結為姊妹市。直到今天，彭蒂克頓和池田的居民仍然每年進行一次互訪。
麥凱在彭蒂克頓中學就讀時聽說這個姐妹市計畫，因此他對日本的語言、文化和傳統著迷起來。「這有點神奇」他說。「我確實對日本著迷。」1980 年夏天，他參加了學校第一個學生交換計畫，到池田參訪三週。回國後，他立即開始尋找再度訪問日本的機會。
當他被選去日本當扶輪青少年交換學生一年時，這個機會來了。（麥凱的父親是彭蒂克頓扶輪社的社員）他高中最後一年是在日本山口縣的下關第一高等學校學唸的。「到年底」麥凱說，「我對於日語的書面和口語運用自如。」
他也對扶輪有了更多的瞭解。在日本，他受到下關西區扶輪社的接待，定期參加週三的例會 ── 儘管最初他對自己這個日語還不太流利的18歲年輕人，會受到日本扶輪社員怎樣的對待，感到有些不安。「我被擁抱了」他說。「我感受到一種社區意識。」
回到加拿大後，麥凱在英屬哥倫比亞大學獲得了學士學位，他在那裡讀了政治學和日語。（他後來獲得了安大略省金斯頓的女王大學的MBA學位）正如麥凱所解釋的那樣，隨著日本經濟的蓬勃發展，華爾街「正在尋找會說日語的年輕員工」，他被總部位於紐約的歐洲經紀投資(Eurobrokers Investment)公司招募為衍生性商品經紀人。於是他前往東京上任，並在那裡晉升為該公司日本區董事總經理，後來在倫敦擔任英國區聯合董事總經理。
但即便麥凱在高級金融服務領域過著成功的職業生涯，他還是不禁回憶起他從扶輪學到的東西。「每週三」他說，「我會看到這群商人從繁忙的企業生活中抽出時間來討論社區服務和友誼等想法。它給人留下了深刻的印象。有一天我醒來，知道我必須做一些不同的事情。」
回到祖國後，麥凱於2000 年作為加拿大自由黨候選人競選下議院席位。他沒有達成預期目標，但已經開始為自己贏得聲譽。2001年，他移居渥太華，擔任加拿大總理姜‧克雷蒂安(Jean Chrétien)和保羅‧馬丁(Paul Martin)領導下的三名內閣成員的高級政策顧問。2010 年，麥凱被任命為加拿大自由黨全國幹事長，在這個職位上他逐漸與冉冉升起的國家政治明星建立密切關係，其中包括於2015年開始擔任總理的杜魯道。
宣誓就職兩年後，杜魯道發現自己陷入了一個國際危機。在他未能出席預定在越南舉行的世界領導人會議後，加拿大是否繼續參與跨太平洋夥伴關係似乎受到質疑。杜魯道在此之前與日本首相安倍晉三會面，他對提議的貿易協定某些方面表達了保留意見。但他的缺席造成加拿大和日本之間的關係出現裂痕。
接下來麥凱就登場了。為了恢復貿易談判，他於2018年1月飛往東京，與日本大臣就該協定進行了磋商。兩人曾多次會面，他們幾乎完全用日語交談。幾天之內，日本和加拿大之間就重新建立了和睦關係，貿易協定也重回正軌。加拿大國際貿易部長弗朗索瓦‧菲利普‧桑鵬菲(François-Philippe Champagne) 在2018年1月23日發布的一份聲明說，「加拿大成功締結了一項協定…這在很大程度上要歸功於敬業且辛勤工作的談判團隊和加拿大特使伊恩‧麥凱(Ian McKay)。」
杜魯道並沒有忘記麥凱的獨特才華：今年春天，加拿大總理任命麥凱為加拿大的印太特使，麥凱曾於2021年被任命為加拿大駐日本大使。
麥凱也沒有忘記扶輪。今年1月，他打算到山口的Sea Mall Palace向他大約40年前第一次參加例會的扶輪社發表演講 ── 當然，完全是用日語 ── 他認為這個扶輪社開啟了他漫長、非凡和傑出的職業生涯。麥凱說：「我實際上是回來表達謝意。」
撰文：Bryan Smith
