蕭邦的一生就是詩，以作曲家、鋼琴演奏家的身分，活躍於當時樂壇。他熱愛祖國波蘭，並以波蘭的民族音樂為基調譜寫出不少鋼琴曲，如〈馬厝卡舞曲〉、〈波蘭舞曲〉等，被譽為鋼琴詩人，他的名字代表輝煌的音樂，一百九十多年前他寫在紙上的音樂，今天還同樣清新，同樣如有天授。1810年2月22日，蕭邦出生於華沙附近的一個莊園的邸宅裡。他的父親尼古拉‧蕭邦，從法國洛林來到波蘭工作，他找到一份家庭教師的職業，碰到了一個出身名門的美貌碧眼金髮女郎。她善於彈琴，他吹笛子，四年的追求之後，兩人結婚了。她生了四個孩子，小蕭邦排行第二。他的音樂才能開始大放異彩的時候，父母親樂透，開心極了。小蕭邦6歲時就已經寫了不少小曲。8歲時便在大庭廣眾之前演奏鋼琴合奏曲。
蕭邦的鋼琴教師阿達伯特‧扎尼(Adlbert Zywny)鼓勵他根據故鄉農民舞曲，自行創作波蘭舞曲和馬則卡舞曲，以及華爾滋和緩慢莊嚴的米紐愛樂曲。其後蕭邦在華沙音樂學院攻讀時，約瑟夫‧愛爾斯納(Joseph Wlsner)教授勸他創作歌劇、聖誕歌謠和管絃樂隊與弦樂四部合奏的作品。可是蕭邦「沒有靈感」。鋼琴是他表現音樂天才的工具，畢生就是這樣。蕭邦在少年時就才氣縱橫，成名很早。聽眾對他的讚譽和贈送他的玫瑰花像陣雨一般湧來。15歲時，他已經有不少作品問世，成為華沙貴族的寵兒，為了更進一步的精進。蕭邦到德國的柏林去，在朋友家裡住幾天，初次體會到迷人的柏林音樂生活的風味。1829年，他又訪問了奧地利的維也納，開過兩次音樂會。聽眾對他「大為傾倒」成為「粉絲」群。錦繡前程之門已敞開。他興高采烈地回到家裡。他成為華沙的話題，可是也想成為柏林的、維也納的，最好是巴黎的話題。最後大家決定他應該重訪維也納。蕭邦雖然心懷壯志，但離開華沙和家庭時也感到黯然神傷。他寫著：「我覺得好像我會死在外面。」1830年11月1日，一大群朋友和城市居民送他出城，他一路上坐在車子裡哭泣不已。後來他一直沒有時間返回祖國波蘭。
家中消息傳來，說是波蘭人起義反抗他們俄國地主。蕭邦想回去幫著打俄國人，可是他的父親說他身體不好，寄錢給他，讓他能夠去巴黎。幾天後，華沙陷落了。這一敗績對蕭邦的打擊很重，〈革命頌〉的那部作曲，可能是因此而寫的。
1831年，蕭邦在巴黎遇到了一些音樂界的泰斗：義大利歌劇之寶羅西尼(G. Rossini)、音樂院院長柴魯比尼(Luigi Cherubini)、李斯特(Franz Liszt)。他和李斯特成了朋友，兩人差不多同年，都熱愛音樂，也都長得英俊，想躋身名流。蕭邦缺錢，巴黎生活費昂貴，而且巴黎有不少一流的鋼琴家。有一天蕭邦碰到了拉齊威爾親王，華沙一位故交的哥哥。親王請蕭邦陪他去參加在羅希爾男爵家裡舉行的晚會。這個晚會使蕭邦一生有了重大的改變。在一夜之間成為名人，社交界抬舉他，羅希爾男爵夫人願意做他的弟子。其他貴婦成群結隊地追求
他。蕭邦的作品一時洛陽紙貴，金錢滾滾而來。蕭邦成為最受歡迎的人。此後十年，他繼續地寫作，都是佳作，每個音符都有珠玉之聲。26歲那年，他碰到喬治桑(George Sand)女士，她愛上了體弱多病的蕭邦，她說：「我需要為一個人感受痛苦。」不久喬治桑走了。巴黎被1848年的革命鬧得動盪不安。蕭邦從前有個名為珍妮的學生邀他到英國去，1848年夏天，他在維多利亞女皇御前演奏。英國的氣候對他的健康不利。11月間，朋友帶他回巴黎。1849年10月17日，他蒙主恩召歸天了，時年只有39歲。可是他創出了面目一新的和聲與旋律，對音樂的調和，從無舛誤；就憑這些稟賦，他用情感作曲，寫出來的詩趣，歷久不衰，傳世至今。