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派崔克‧寇曼博士(Dr.Patrick Coleman)——扶輪基金巨額捐獻顧問

扶輪的情人節型態！
每年的二月十四日，許多人與他們的情人交換卡片、糖果、禮物或花卉。這個浪漫的日子，我們稱之為情人節(Valentine’s Day)，它是為了早在五世紀的一位基督教烈士而命名的。其起源乃自羅馬的假日—— 牧神節(the Roman holiday Lupercalia——牧神節是古羅馬的節日，一個以繁衍之神——盧波庫斯(Lupercus) 之名來慶祝的節日，在每年的二月十五日舉行。（羅馬市的奠基者是一對雙胞兄弟，名為羅穆盧斯和瑞摩斯）。
情人節一開始是一種禮拜型式的慶典，而早期的一兩位基督聖徒名字叫Valentinus，因而得名。數位殉難者的故事成為各種不同的Valentinus，而它們都歸納在二月十四日並附加在後來的殉難典故。
一般而言，傳說羅馬的聖瓦倫泰
(St. Valentine)被關進牢獄後，為禁婚的士兵舉辦婚禮，以及輔導在羅馬帝國迫害下的基督教徒。根據傳說，在他服役期間，他醫療治癒獄卒的女兒愛絲特理詩(Asterius)。這故事的一項題外話說，在他伏法之前，他寫了一封信，簽署「您的瓦倫泰」作為告別式。
現在，情人節在英國聖公會(the Anglican Communion)與路德會(the Lutheran Church)是一個正式的宗教節日。東正教(the Eastern Orthodox Church)也慶祝情人節，卻在七月六日及七月三十日，而前者是紀念羅馬長老聖瓦倫泰，後者則是紀念因泰拉姆納（Interamna——義大利的一個市鎮——現稱Terni特爾尼）主教瓦倫泰烈士。
在巴西，情人節是被認定在六月十二日。以前當天是首先被界定與浪漫愛情有關，它是在中世紀興盛時期，當時優雅愛情的傳統蓬勃發展，由英國詩人傑佛裡‧喬雯(Geoffrey Chaucer)之周邊親朋好友發起。在十八世紀的英國，它演變成為一種風氣，在當天情侶們為了表達愛意而互相贈送花卉，糖果及情人節
卡片。
在歐洲，情人節之鑰匙給予情人「作為一種浪漫愛意的象徵，並用以引導打開贈送者的心扉」也給孩子們以驅逐情人節的癖性（癲癇症）。
現在用來表現情人節的東西包括以心型為輪廓的東西，鴿子以及有翅膀的邱比特（Cupid―― 愛神）的物品。自從十九世紀以來，手寫的情人節卡片被大量生產的賀卡取代。在情人節的那天是一年中，巧克力、玫瑰花以及香水最為暢銷日子。
順便一提，您們當中是否有人在十一月出生的？您也許就是一個情人節的嬰孩！
身為扶輪社員，我們已經明白社區服務能夠嘉惠全世界需要的人們，但是有時，服務他人卻帶給自己意想不到的好處。那就是一個親身體驗的事例，身為魯安夏(Luansha)扶輪社（D9210，尚比亞）的社員，雪莉(Sherry)與我就已經學到了。
我以前與我的妻子和小孩從洛杉磯搬到薩伊（Zaire，現在是剛果民主共和國）再到尚比亞教書以及訓練領導者。由於戰爭爆發，我們就在尚比亞定居下來。我的妻子辛蒂(Cindy)是我高中時的女朋友而在1994年悲慘地死在恩多拉（Ndola，尚比亞的第三大城市）的一場車禍。
雪莉是我們家人的朋友，也是來自美國，她是一位傳教士。1990年她到了尚比亞，在一所函授聖經學校任職，擔任行政管理員。
1991年在從薩伊疏散到尚比亞時，我們遇上了。我們最大的兒子生病而當地的醫生無法幫助。她用功能性無線電網路連絡上並且建議我們飛往美國進一步就醫。
1995年在我為魯安夏的市民中心(Luanshya’s Civic Center)建造第一座輪椅坡道之後，雪莉與我再次地相逢。後來我招募雪莉加入扶輪，但是直到1996年當我們為數次全國根除小兒麻痺症一起工作時，我們才成為親密的朋友。
在那次之後不久，我拜訪一位朋友，他問我是否在我的生活中曾經有過另一位「特別的女士」。我總是給了同樣的答案「如果上天要我再婚的話，那位女士就會被安排出現在我面前。」這位朋友給了我一個新的回應，「如果上天真的安排某人在您的面前，就不要趕她走。」
在那個晚上之後，我不停地思考我的朋友之回應，那時我收到雪莉的一封電子信函，在我不在她身邊時，她剛完成幾個扶輪的計畫。我那時開始思量…但是覺得不是那回事，我知道那行不通，可是那思潮一直縈繞不已。
我回到尚比亞之後，我邀請雪莉共度晚餐，那次的晚餐接著是第二次的約會，由我七歲大的兒子柯倫(Colin)作陪。在那晚之後，任何柯倫可能會反對我們的羅曼史都置之不理，由於柯倫宣稱「爹地，如果您會再婚的話，您必須與雪莉阿姨結婚。我喜歡她，她很好。」
我們採納了柯倫的勸說。我們在1997年8月1日結婚，柯倫是我們的伴郎。難道所發生的這一切是因為扶輪的全國根除小兒麻痺日的關係嗎？如果您問我們，我們將告訴您，這是上天介入的緣故。上天使用了不可思議的方法！
雪莉與我已決定選擇扶輪與扶輪基金會作為我們慈善的事業，並且我們已經完成數個扶輪社、地區以及地帶的職責。我們是扶輪基金會倍數的巨額捐獻人；我們倆共同得到超我服務獎(Service Above Self Award)以及分別獲得扶輪基金有功服務獎(the Citation for Meritorious Service)。
當我們提及扶輪基金會，不應只是止於談論而已。我們要求您以捐獻給扶輪基金會，作為支持的力量。
那麼，一項捐贈給扶輪基金會的特別禮物又會是如何呢？
The article was originally published in Rotary Africa/ www.rotaryafrica.com