2019年12月中國武漢發現不明原因肺炎，並爆發大規模傳播，導致武漢千萬人口城市封城，發現是SARS冠狀病毒SARS-CoV-2 (severe acute respiratory syndrome coronavirus 2)所引起，以別於2002年SARS-CoV-1。之後，散播全球造成大流行，截至2022年9月7日，全球已累計逾6億人確診，超過650萬人死亡，真可謂世紀大災難，目前仍在持續擴散中。
世界衛生組織(WHO)將此疾病定名為COVID-19 (Coronavirus disease 2019)，中文翻譯是「2019冠狀病毒病」。中華民國（台灣）稱其為「嚴重特殊傳染性肺炎」(Severe Pneumonia with Novel Pathogens)，簡稱「武漢肺炎」。中華人民共和國稱之為「新型冠狀病毒肺炎」(Novel Coronavirus Pneumonia)，簡稱「新冠肺炎」(NCP)，後將英文名稱修改為「COVID-19」。
臺灣清冠一號
中華民國（台灣）衛生福利部施行公費「臺灣清冠一號」（黃芩、魚腥草、北板藍根、荊芥、防風、薄荷、桑葉、栝蔞實、厚朴、炙甘草）治療COVID-19，這使得古老中醫的智慧得到政府的重視與肯定。「臺灣清冠一號」係以明朝張時徹所輯《攝生眾妙方》之「荊防敗毒散」為基礎方，加減化裁而成。
中國清肺排毒湯
中華人民共和國使用清肺排毒湯、化濕敗毒湯、宣肺敗毒湯等。清肺排毒湯是由東漢醫家張仲景《傷寒雜病論》的麻杏石甘湯、射干麻黃湯、小柴胡湯、五苓散共同組成。清肺排毒湯的藥物組成包括麻黃、杏仁、生石膏、炙甘草、桂枝、澤瀉、豬苓、白朮、茯苓、柴胡、黃芩、半夏、生薑、紫苑、款冬花、射干、細辛、山藥、陳皮、藿香、枳實。
《黃帝內經》
中國自古就有瘟疫。五千年前《黃帝內經》記載，黃帝曰：「余聞五疫之至，皆相染易，無問大小，病狀相似，不施救療，如何可得不相移易者？」岐伯曰：「不相染者，正氣存內，邪不可干。避其毒氣，天牝從來，復得其往，氣出於腦，即不邪干。」
黃帝問，五種疫病（瘟疫）到來，人與人容易互相傳染，不論大人與小孩，疾病症狀都相似，不用救治的方法，如何才能不被傳染？岐伯回答說，不被傳染，體內要有正氣，邪氣就不能干擾。避免毒氣（邪氣）的方法，邪氣從鼻（天牝）吸入，又從鼻孔排出，因為正氣出於腦，邪氣就不能干擾。
《傷寒雜病論》
東漢獻帝建安二十二年（西元217年）冬天，中國北方發生瘟疫，魏文帝曹丕（當時為太子）寫信給吳質說：「親故多罹其災，徐、陳、應、劉一時俱逝。」除孔融、阮瑀早逝外，建安七子（孔融、陳琳、王粲、徐幹、阮瑀、應瑒、劉楨）之中有四人死於瘟疫。曹植《說疫氣》描述瘟疫流行慘狀：「建安二十二年，癘氣流行，家家有殭屍之痛，室室有號泣之哀。或闔門而殪，或覆族而喪。」
大瘟疫流行，死亡無數，但也促使醫學進步。東漢大醫家張仲景有感於宗族傷亡多，乃勤求古訓，博採眾方，著作《傷寒雜病論》，自序說：「余宗族素多，向餘二百。建安紀年以來，猶未十稔。其死亡者三分有二，傷寒十居其七。感往昔之淪喪，傷橫夭之莫救，乃勤求古訓，博採眾方，撰用《素問》、《九卷》、《八十一難》、《陰陽大論》、《胎臚藥錄》，並平脈辨證，為《傷寒雜病論》，合十六卷。」《九卷》就是《靈樞》，《素問》與《靈樞》都屬《黃帝內經》。
《傷寒雜病論》的學術成就，來自於古代醫經《黃帝內經》，也來自古代經方伊尹《湯液經》。《傷寒雜病論》融合理、法、方、藥於一體，奠定中醫「辨證論治」的理論基礎，被後世譽為「方書之祖」。《傷寒雜病論》藥方精準而有效，為後世所推崇，被尊稱為「經方」。張仲景「經方」係根據商朝伊尹《湯液經》，西晉醫家皇甫謐《針灸甲乙經》序說：「伊尹以元聖之才，撰用《神農本草》，以為《湯液》。漢張仲景論廣《湯液》，為數十卷，用之多驗。」
傷寒與溫病之辨與辯
溫病各朝各代都有不同，也有相似。五千年前《黃帝內經》治溫病用針刺，《熱病篇》曰：「熱病七日八日，脈口動，喘而短者，急刺之，汗且自出，淺刺手大指間。」針刺手大指間肺經之少商穴，以泄肺氣，肺之熱痹開，則汗出，熱病得解。
《黃帝內經》說：「今夫熱病者，皆傷寒之類也。」《黃帝八十一難經》說：「傷寒有五，有中風，有傷寒，有濕溫，有熱病，有溫病。」傷寒有五是廣義傷寒，是指一切外感發熱疾病，狹義傷寒是外感風寒之邪的疾病。所以《傷寒雜病論》說傷寒，也說溫病。《傷寒雜病論》曰：「太陽病，發熱而渴，不惡寒者，為溫病。若發汗已，身灼熱者，名風溫。」
後世醫家一般都認為《傷寒雜病論》治傷寒方法也包括治溫病。治傷寒方劑白虎湯、麻杏石甘湯、大承氣、小承氣、調胃承氣，被後世溫病學派採用治溫病；熱邪壅肺，使用麻杏甘石湯；肺胃熱熾，使用白虎湯。唐代大醫家孫思邈《備急千金要方》用犀角地黃湯治溫病血分證（出血），所以基本上治溫病的方劑都已完備。
溫病與傷寒未有明確劃分，溫病仍隸屬於傷寒範圍，但是許多醫生誤把溫病當成傷寒治。北宋醫家龐安時《傷寒總病論》說：「風溫、濕溫等溫病，誤作傷寒發汗者，十死無一生。」明朝醫家吳又可《溫疫論》記載，崇禎年間發生大溫疫，死了很多人；當時醫生都是用治傷寒的方法治療，也有的按《傷寒雜病論》「七日愈」、「十四日愈」的說法不去治療，等待患者自癒，所以死人相當多。
溫病學派
歷經宋、元、明三朝傷寒與溫病之爭辯，溫病學派於清朝誕生。葉天士被稱為溫病學派的創始人，吳鞠通《溫病條辨》是溫病學集大成之作，但都尊崇張仲景，作為《傷寒雜病論》的羽翼（補充）。吳鞠通說：「近師承於葉氏，而遠追蹤乎仲景…其處方也，一遵《內經》，傚法仲祖。」葉氏是葉天士，仲祖是張仲景，根源是《黃帝內經》，一脈相傳。葉天士創立溫病「衛氣營血辨證」，溫病是由衛分、氣分、營分、血分四個階段的傳變，以別於《傷寒雜病論》太陽、陽明、少陽、太陰、少陰、厥陰的「六經辨證」。
COVID-19臨床表現
COVID-19常見的症狀包括發燒、頭痛、咽喉痛、咳嗽、鼻塞、全身酸痛、疲勞等。無症狀感染者與輕症居多，大多數患者的表現以類流感症狀為主，嚴重症狀包括呼吸困難、胸痛、面唇發黑。嚴重併發症有病毒性肺炎、呼吸衰竭、敗血性休克、多重器官衰竭、全身發炎反應症候群(SIRS)等。
《溫病條辨》看COVID-19
COVID-19以中醫來看，是風熱病邪所引起，屬於溫病的「風溫」。清代溫病醫家吳鞠通《溫病條辨》，對「風溫」各階段有相應的治療方法。
(1) 風溫初期風熱犯肺，相當西醫的上呼吸道感染階段，使用銀翹散或桑菊飲。
(2) 熱邪壅肺，相當西醫的肺炎階段，使用麻杏甘石湯。
(3) 肺胃熱熾，相當西醫的敗血症階段，使用白虎湯。
(4) 肺胃熱熾，津氣兩傷，相當西醫的敗血症低血壓階段，使用白虎加人參湯。
(5) 虛脫亡陽，相當西醫的敗血性休克階段，使用生脈散加參附湯。
其中，麻杏甘石湯、白虎湯、白虎加人參湯都出自《傷寒雜病論》。
中醫治療COVID-19的角色
COVID-19初期上呼吸道感染階段（風熱犯肺），門診治療，使用西藥或中藥；病情發展到肺炎階段（熱邪壅肺），就會住院治療，使用單株抗體、抗病毒藥劑、類固醇、免疫調節劑等，也可會診中醫合併使用中藥；病情惡化到危重階段（呼吸衰竭、敗血性休克、多重器官衰竭），就會住進加護病房，使用升壓強心劑、呼吸器、人工心肺機(ECMO)等。不過，如此先進的設備，像美國醫療發達國家，因COVID-19已有超過100萬人死亡，瘟疫不可謂不可怕！