國際扶輪青少年交換計畫每年提供青少年學子到世界各地體驗的機會，對於協助世界各國年輕學子實現跨國交流的夢想可說是不遺餘力，筆者在六年前首次擔任接待家庭，次年小兒前往瑞典成功完成一年的交換生涯，今年再度前往埃及參加短期Camp，兩次截然不同的異國學習經驗讓他各有不同的斬獲，接下來就讓筆者跟大家分享一下小兒參與扶輪青少年交換計畫過程的寶貴體驗。
小兒Chris主動詢問升上高中是否可以出國讀書時，正好爆發孫安佐在美國高中的校園恐嚇事件，思及青少年時期的兒子獨自到國外交換可能發生的風險，身為家長的我，腦海首先浮現的就是扶輪社的青少年交換計畫。
為了幫助兒子圓夢，我開始積極深入瞭解扶輪青少年交換計畫，並且一邊陪同兒子展開申請作業，在參加委員會舉辦的各種研討會與研習活動的申請過程中，印象最深的是Chris在思考欲前往的國家時，從一開始鎖定美、加、紐、澳四個英語系國家，聽完ROTEX學長、姊的分享後，一度將志願國家改為荷、德、法等中南歐，然而最後分發前往的國家竟是我所料未及，但卻是他幾經思考最後填下的第一志願「瑞典」。根據他的說法：「一開始選英語系國家單純覺得可以把英文學好，但後來想想，就算到非英語系國家，也是需要用英語溝通，反而還可以學到第三國語言；再則有機會到另一個國家生活一年的機會是很難得的，我當然要選擇一個距離最遠，甚至以後再訪機率最低的國度，所以我最後一次填的志願就全部鎖定北歐囉！」
北極圈的居住環境，無論就生活方式、飲食習慣、季節差異、氣候變化…都是截然不同的體驗，幸運的兒子遇到四個極好的轟家與顧問，也促使我在Chris即將完成交換計畫前，有機會前往瑞典拜訪接待社與轟家們，除了參加接待社的例會活動外，當時正在接待Chris的四轟家還特別邀請所有轟家以及扶輪顧問一起為我舉辦了一場歡迎晚宴，大家一邊用餐、一邊聊天爆料Chris這一年所發生的各種趣事與糗事。當他們得知次日兒子和我將展開為期兩週的北歐自由行時，便馬上拿出紙筆幫忙規劃行程，甚至還熱心提供了許多當地人才知道的秘境。
出發前和兒子取得共識，由他負責擔任導遊規劃行程，而我則是出錢的旅客，為期兩週的母子北歐之旅，發現兒子這一年的成長遠遠超乎我的預期。首先，整個旅遊過程，凡是旅客想去的景點，盡責的導遊幾乎是使命必達，雖然也發生過因為搭錯車而被列車長趕下車的窘境，卻也讓我看到兒子臨危不亂的應變能力！其次，每晚回到飯店休息時，因為兒子要研究次日的行程，所以總是讓他先梳洗，然而幾天下來，每次輪到我進浴室時，發現浴室總是出奇的乾淨，於是有了下面的對話：
媽媽：「你真的有洗澡了嗎？為什麼浴室還這麼乾淨，看不出有使用過的痕跡？」
兒子：「當然有，我剛到一轟家的第一個禮拜，有一天我洗完澡之後，轟爸把我叫回浴室，然後告訴我用完浴室後，要把洗臉槽附近濺出的水擦拭乾淨，這是對下一位使用者的尊重。本來我很擔心一開始就發生這樣的事，會讓轟家對我留下不好的印象，但後來的相處發現，他們是真的把我當作自己的孩子才會直接告訴我，也因為這樣後來我就養成這個習慣了。
另外，你有沒有發現，我現在離開飯店時，都會特意把房間稍微清理過，這是因為之前參加RYE舉辦的極光之旅時，發生一件超丟臉的事…有一天我和另一位韓國學生被分配到同一個房間，早上我們退房後，飯店工作人員追到遊覽車上，要我們回去把使用過的浴巾放到房間內的籃子內，並且將房間地上的垃圾撿起來丟進垃圾桶內，起初我對這樣的要求懷疑是否有種族歧視的意味，後來我和轟家聊到這件事，沒想到他們完全是用另外一種角度看這件事，他們跟我說瑞典是個非常重視平權的國家，包含兩性、種族、職業等，他們認為這應該與種族歧視無關，反而是對於清潔人員職業尊重的一種態度與表現。」
兒子接著又說了另一個故事： 「有一次我跟同學們玩籃球鬥牛5打5，我們這一組是5個男生，對手隊是3女2男，所以我就跟對方提議要不要把一位女生和我們隊的男生交換？這在台灣應該是很貼心的舉動吧！沒想到我自以為的善意卻得罪了對方的三位女生，她們覺得我的提議充滿了性別歧視的意味，結果我的提議不但被拒絕，甚至還被要求道歉…後來我才知道瑞典人對於性別平權是真的非常重視。」
這應該就是所謂的文化衝擊吧！第一次和兒子二人的海外自由行，全程專心當一個只會提需求、要服務的耍廢觀光客，默默驗收兒子這一年來離鄉背井的成長與蛻變，面對兒子的揶揄： 「幸好妳生在台灣，不然像妳這樣愛以弱者自居的女性，如果生在瑞典，應該沒有人會幫你吧！」非但不生氣，還有點自豪與竊喜呢！由衷感謝扶輪青少年交換計畫，讓兒子有機會展開一年的圓夢之旅。
最後還有一件值得一提的事，在我回到台灣後，兒子捎來訊息說當地報社以我的拜訪為主題，滿滿一整頁大篇幅報導有關扶輪青少年交換計畫，雖然看不懂瑞典文，但是看到報紙上刊登我與轟家及扶輪社友合照的照片，對於意外登上報紙版面，為國民外交盡了一分心力，內心感到無比歡欣喜悅。