國際扶輪多年來一直致力於根除小兒麻痺症(Poliomyelitis)，並且在歷屆RI社長的領導下，全球數以百萬計的扶輪社友投入大量的資金、時間與精力，為這場長達數十年的戰役不懈努力。透過「根除小兒麻痺」(End Polio Now)計畫，扶輪社友積極捐款，並與比爾及梅琳達‧蓋茲基金會(Bill & Melinda Gates Foundation)合作，集結全球資源，希望根除這種令人惋惜的疾病。
然而，即使經過這麼多年的努力，小兒麻痺症仍未被完全根除。即便我們終能達成這個目標，還有另一個問題浮現在眼前 ―― 那些因小兒麻痺症而終生殘疾的患者，他們年輕時曾受到家人的悉心照料，如今隨著時間的流逝，他們的父母已經離世，這群患者也步入老年，成為社會上最脆弱的一群。他們不僅要面對身體上的不便，還要承受孤獨無依的困境。這次拜訪伯立歐家園(Polio Home)後，我不禁思考，扶輪是否應該在「根除小兒麻痺症」之外，再進一步關心這些曾受病痛折磨、如今卻孤苦無依的年邁患者？
一場需要被看見的隱形危機
在許多人的印象中，小兒麻痺症是一種「已經逐漸消失的疾病」，但事實上，它對患者帶來的影響是一生的。曾經，我們的目標是讓未來的孩子不再受到這種疾病的侵害，但我們也不能忽視，那些已經被影響的患者仍然存在，他們的需求依然迫切。
根據世界衛生組織(WHO)與聯合國兒童基金會(UNICEF)的數據顯示，全球有數百萬名因小兒麻痺症導致身體殘疾的患者仍然在世，其中許多已經步入老年。他們中的大多數因疾病導致肢體萎縮、運動能力受限，甚至需要終身依賴輔具或他人照顧。年輕時，他們或許還能倚賴家人或社會福利，但當父母、手足相繼離世，他們往往淪為社會邊緣人，甚至被遺忘。
這次探訪伯立歐家園，我看見許多60歲以上的患者，他們曾經依賴家人，現在卻在家園內相互扶持，但這樣的機構數量極為有限，許多類似的患者仍面臨孤獨無助的處境。我不禁思索：如果這些人再老去，甚至到了無法自理的地步，他們該何去何從？扶輪在倡導「根除小兒麻痺症」的同時，是否也應該為這些人提供更具體的長期照顧計畫？
從「根除」到「安養」—— 扶輪的下一步行動
扶輪精神的核心價值之一是「超我服務」(Service Above Self)，過去我們的努力聚焦在預防與根除，但現在，我們應該將目光放遠，從「根除小兒麻痺症」擴展到「照顧小兒麻痺症患者」，這不僅是人道關懷的延伸，更是社會責任的實踐。
在台灣，扶輪社友長期積極參與公益行動，無論是在教育、醫療、貧困救助等方面都有深遠的影響力。而現在，我們是否可以考慮將部分「根除小兒麻痺症基金」轉為「小兒麻痺症患者照護基金」，以確保這些年邁的患者能夠獲得適當的照顧？以下是幾項可行的行動方向：
1.設立「小兒麻痺症患者關懷基金」
• 撥出部分根除小兒麻痺基金，專門用於支持年邁患者的醫療、輔具及生活費用。
• 與政府合作，提供補助計畫，確保符合條件的患者能夠獲得長期照顧資源。
2.推動「安養家園」計畫
• 參考伯立歐家園模式，在台灣成立專門收容小兒麻痺症患者的安養機構，提供長期照護服務。
• 透過扶輪社募款，支持現有的照護機構，改善設施與服務品質。
3.發起「扶輪志工關懷行動」
• 鼓勵扶輪社友定期探訪孤苦無依的小兒麻痺患者，提供心理支持與社會關懷。
• 結合醫療資源，提供義診、復健課程等服務，幫助患者維持基本的生活品質。
4.提升社會意識，倡導政策改變
• 呼籲政府正視這群年邁患者的需求，納入長照2.0體系，提供必要的補助與支持。
• 與媒體合作，讓社會大眾更瞭解這個被忽視的群體，並共同參與關懷行動。
結語 ——「根除」的終點，應是「照護」的起點
國際扶輪長期以來的努力，讓「根除小兒麻痺」成為全世界扶輪人的共同目標，而如今，這個目標即將達成，我們是否也應該問自己：那些曾經深受其害的人，現在過得如何？他們的未來在哪裡？
「根除」並不是終點，而是另一個使命的開始。從預防到治療，再到長期照護，這是一條完整的公益路徑，而我們不能只走一半就停下腳步。我們應該讓這些年邁的小兒麻痺患者知道，扶輪不只是在他們年輕時努力阻止疾病擴散，更是在他們年老時，依然陪伴左右，確保他們能夠有尊嚴地度過餘生。
這不只是「扶輪人的一生職志」，更是人道精神最純粹的展現。讓我們攜手，讓世界不僅沒有小兒麻痺，更沒有因小兒麻痺而被遺忘的人。