宛如紐奧良二線遊行（註：跟在正規遊行隊伍後同歡的社區民眾）中的小號，卡羅頓扶輪社雖然規模不大，聲音卻宏亮非凡，總能吸引萬眾矚目。每年早在狂歡節之前，該社社員的電話便響個不停，正是因為卡羅頓社提供了獨一無二的東西。 
那便是爵士音樂節的門票，完全免費。
而且還不是那種站在博覽會場圍籬外的遠觀席位。當您自願協助卡羅頓社在音樂節經營兩座飲料攤位時，您幾乎就置身於活動的核心位置。在數以十計的餐飲攤位中，卡羅頓社負責的兩座攤位緊鄰主舞台，販售啤酒、無酒精飲料、水。若您認為這僅是爵士樂迷的福音，那您可能對這場盛會有所誤解。其正式名稱為紐奧良爵士樂暨文化遺產節，於每年4月底至5月初在博覽會場賽馬場盛大舉行。這些年來，數十年來，此地星光熠熠，從史提夫‧汪達(Stevie Wonder)、艾瑞莎‧富蘭克林(Aretha Franklin)到艾爾頓‧強(Elton John)與布魯斯‧史普林斯汀(Bruce Springsteen)等樂壇巨擘。兩年前，滾石樂團(Rolling Stones)亦曾在此獻藝。
卡羅頓社的執行秘書亞莉安娜‧加納克(Ariana Ganak)笑著說：「我那時接到一些根本已經遺忘的朋友的電話！」
這是一個雙贏的安排。攤位志工將小費全數捐給該社，去年共籌得4萬5,000美元作慈善之用，成為該社主要的募款活動。而志工的待遇也極為優渥。
卡羅頓社資深社員戴夫‧卡波(Dave Capo)說：「您能享有私人的專屬洗手間。所有非酒精飲料及啤酒都能免費暢飲，還有免費停車位。這套方案價值約250美元。」
回溯至1983年，一位社員得知音樂節正欲擴大啤酒攤位的規模，便替該社遞交申請，希望將供應飲品與扶輪在世界各地的善行結合，共創多贏局面。
父親也曾是該社社員的卡波回憶道：「當年由5個人一手促成。當時我們完全是外行人，情況簡直像狂野西部一樣亂。」
那時，每賣出一箱24瓶裝的啤酒，該社僅能賺到相當一瓶售價的利潤，收益微薄。直至1996年，音樂節理事會及場地所有者才同意讓志工保留小費。
卡波說：「這項決策改變了一切。我曾是負責數錢的人之一，當時得背著裝滿現金的背包穿過博覽會場。那裡完全沒有警察，直到我進入大看台辦公室，懸著的一顆心才放下來。」 
卡羅頓社目前的社員人數雖僅剩30年前的一半，但他們對參與爵士音樂節的熱忱不減，也十分重視此活動的募款功能。雖然大部分款項流向提供教育及社區計畫的艾利斯‧馬沙利斯音樂中心(Ellis Marsalis Center for Music)等團體，但捐款範疇絕不侷限於表演藝術。兒童慈善事業一直是該社的重點。也得力於在紐奧良南方大學(Southern University)主持社會工作碩士學程的卡羅頓社社員凱文‧布朗(Kevin Brown)，讓這所歷史悠久的黑人大學在兩項獎學金計畫上獲得挹注。
布朗加入該社的原因頗堪玩味。他當年欲翻修一棟曾被吸毒者盤據的破舊房屋，被引薦至卡羅頓社尋求資助。他說：「沒想到接下來他們便邀請我入社，從此我便與扶輪結下不解之緣。最能引起我共鳴的是社區工作及超我服務精神。服務正是社會工作的核心價值。」
在爵士音樂節這場紐奧良狂歡節之外規模數一數二的盛事（去年參加人數高達46萬人），讓扶輪的名號出現在主舞台旁，乃是難能可貴的曝光機會。攤位志工藉此瞭解扶輪及其工作，有些人也因此加入。加納克表示：「我們社的新社員幾乎全數源自攤位的志工。我在正式入社前，也當了多年的志工。」
攤位人員亦把握良機，向口渴的樂迷介紹扶輪以及他們所捐獻的小費將如何回饋社會。加納克指出，要求在一杯售價已逾8美元的啤酒上額外支付小費誠屬不易，但幾乎所有顧客都樂於共襄盛舉。
加納克坦言，即便福利優渥，要招募足夠的志工仍非易事。共有450個4小時的班次需要找到人，而每個人都想要在上午服務，以便下午能盡情遊覽音樂節。2005年卡翠娜颶風肆虐後，卡羅頓社的攤位曾面臨取消的危機 ―― 當時甚至傳出整個音樂節將停辦。但最終兩者皆在那一年如期運作。卡波說：「我們想藉此展現回歸的決心。」此外，其他扶輪社也紛紛挺身相助卡羅頓社，此優良傳統已延續數十年。規模較大的梅泰里(Metairie)扶輪社每年皆是卡羅頓社的合作夥伴，兩社的情誼更延伸至博覽會場之外。
梅泰里社社員哈羅德‧布赫勒(Harold Buchler)說：「每當我們有節慶活動都會邀請卡羅頓社。他們也會參加我們的聖誕派對。新社員都引領期盼今年的爵士音樂節，我們正蓄勢待發，就等亞莉安娜發送報名表。」
當報名名單發送之際，預計整個扶輪社群將會全體總動員。畢竟，誰想錯過與史蒂薇‧妮克絲(Stevie Nicks)、大衛‧拜恩(David Byrne)、艾斯里兄弟(Isley Brothers)及蘿兒(Lorde)近距離接觸的大好機會？而這還僅僅是第一個週末的陣容。

攝影：Cedric Angeles