緣起:2019年8月我擔任D3482 RYE (Rotary Youth Exchange)主委時參加在西班牙的Valencia 舉辦的EEMA (Europe Eastern Mediterranean and Africa)青少年交換會議,主委Sedar代表大會呼籲各國參與單向接待非洲落後國家的青少年(名為Power of one計畫),希望非洲青少年也能透過「Power of one」計畫得到更多與世界接軌的機會。當時我深受感動,回國後稟報當年的總監PDG Nelson並得到熱烈支持,於是開始規劃接待事宜,希望能於2020年8月開始單向接待一位非洲學生。但由於2020年疫情爆發,RYE計畫也被迫中止了兩年。在2023年7月,我又再度被指派為RYE主委,心心念念的仍是希望能成就這個計畫,於是在當時的總監 Coach、我所屬的大稻埕社以及3482地區RYE委員會的支持,終於2023年8月在眾所矚目下,迎來了烏干達的學生顏艾丹(Adan)。
接待計畫:由於參與單向接待的扶輪地區皆需籌措接待費用並且組織義務接待家庭,因此接待的經費由大稻埕社以及3482地區委員會共同負擔,學生顧問是由大稻埕社Shirley及PP Miguel共同擔任,三個義務接待家庭則分別是大稻埕社PP David、大龍峒社PP Seven和大稻埕社Lois擔任。考量交通最便捷並能讓學生學有專長,接待學校則安排在大安高工。
接待過程:當學生初來乍到時,明顯感受到他因文化背景、語言和生活方式的差異所帶來的困惑和不安。彼此之間出現的誤解也在所難免,這讓我們更深刻體會到文化差異的挑戰及複雜性。然而,接待家庭和顧問們沒有因此退縮,反而以耐心和愛心逐步幫助學生適應台灣的生活。隨著時間的推移,當學生開始逐漸熟悉這個陌生的環境後,他也展現了更大的探索精神和好奇心。他開始探索這個全新的世界。在這段適應期,難免會遇到一些小挑戰,例如規矩的觸犯、學習落後及學習態度的問題,但這些都是成長過程中的一部分和適應環境的必經之路。我們在引導學生的過程中,學會更多地理解他們背後的原因,而非急於評判。當交換結束即將返回烏干達時,他的態度發生了顯著的變化。他立下了增進中文能力的目標,並充滿期待地希望能夠再次回到台灣求學。這樣的決心和目標讓我們感到不僅僅是付出的回報,更多的是看到了他在這段交換生活中真正的成長與蛻變。
接待感言:儘管本地區和本社有豐富的青少年接待經驗,但對於烏干達這樣相對落後國家的人文不熟悉,常常對學生產生失望和無力感。在最後學生離台前,社友甚至為了是否頒發親善大使證書給艾丹有頗多爭議。令我訝異的是,在6月29日學生歸國日,有許多大安高工的同學到機場送行。同學們給我的回饋是「艾丹很棒,在學校很努力學習!」、「艾丹很友善,在學校我們都很喜歡他!」、「艾丹很勇敢,一個人隻身來到台灣,面對這麼大的差異和挑戰!」這些同學們的話語充滿了對艾丹的肯定,也讓我們重新審視這位學生的整體表現,從多個角度理解他的成長與進步。並重新審視這段接待經歷中的價值。我們才真正理解了這位學生在同齡人中的影響力!的確,學生的成長不能只從一個角度來評估,尤其是來自不同文化背景的學生,他們所展現出的努力與勇氣值得我們尊重和鼓勵。雖然他在台灣期間體重增加了28公斤,讓我們擔心他的健康,但他卻輕鬆地笑著說:「不用擔心,回到烏干達我就會瘦回來了!」這分樂觀與堅毅正是他面對文化衝擊的真實寫照。
這次接待烏干達學生的經驗,給我們留下了許多深刻的反思和感觸。不僅教會了我們更多的文化包容,也提醒我們在面對每一位交換生時,應該以開放和理解的態度去支持他們的成長。我們從這次經歷中學到了如何用更全面的眼光去看待每一位學生的發展,也期待未來有更多這樣的機會,讓我們在文化交流中彼此學習,共同成長。
今年5月PDG Nelson在新加坡國際年會因本地區參與「Power of one」計畫而接受表揚,教育是百年樹人的工作,也許一時間無法看見成果,但我始終相信我們傳播了善的種子、幼吾幼以及人之幼,希望有更多接待社及接待家庭願意加入,繼續推動這個意義深遠計畫,青少年交換計畫是促進各國間親善瞭解與和平的最佳國民外交!也是扶輪獻給青少年、獻給世界的最佳禮物!所有參與交換計畫的學生、家長和社友皆得到與世界交流的機會,我始終相信這是全世界扶輪人得以同心協力的偉大計畫,並且一直樂於投入其中。