老照片的故事── 童年的保羅‧哈里斯
2021/11/23
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作者 ‧ 主編 ‧
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保羅‧哈里斯3歲那年，大約是他搬到祖父母的家時。
扶輪創始人保羅‧哈里斯Paul P. Harris於1868年4月19日出生於美國威斯康辛州拉辛郡拉辛鎮(Racine)。在三歲那年，由於他父親喬治‧哈里斯在西部的事業遭遇挫折，雙親在飽受經濟壓力之下，不得不暫時將保羅與兄弟姊妹送到居住在佛蒙特州瓦林福特(Wallingford, Vermont)的祖父母霍華德‧哈里斯和帕梅拉家中居住。
祖父母的家雖然不是大宅邸，但是除了擁有14個房間之外，還有餐具室、儲藏室、一間多用途側房，以及寬大的閣樓。其中有些客房甚至幾乎不曾被使用過。保羅在他的回憶錄「我的扶輪生涯」一書中，曾經提到他家是一個管理有序的家庭，桌巾經常保持得很潔淨樸素，日子也過得很有規律，處處可以感受到新英格蘭人勤儉親切的風格。
保羅在祖父母的照顧之下，過著很舒適而有規律的日常生活。他們的農莊很幸運的就建在一處泉水之旁，他們可以引進清涼的泉水讓牛隻飲用，以此生產的奶油與乳酪格外新鮮而且香甜。尤其到了夏天，他們在農莊內玩耍，累了就進入這種有清涼泉水的屋內休息，感覺特別清爽。
到了冬天，瓦林福特就會下大雪，祖父總會在大清早起來剷雪，雖然他明知清除了積雪之後，馬上又會被新雪覆蓋，但是祖父仍然樂此不疲。他說祖父的剷雪對他而言是一種象徵，不只表現堅毅與恆心的精神，也代表哈里斯家族的勇氣與果斷力。
保羅的兒時生活過得很愜意，他居住在山巒環抱的環境中，自小養成了開闊豁達的心胸，也培養了登山的興趣。在瓦林福特附近的白岩(White Rocks)和磯林敦峰(Killington Peak)都離魯特蘭(Rutland)不遠，因此經常吸引兒童時期保羅的嚮往。在他逐漸長大之後，終於登上了這兩座高峰，也激發了日後他征服洛磯山脈的萬丈雄心。
他的少年時期也在瓦林福特享受各種愉快的生活體驗，比如有巡迴的大馬戲團快要到達附近的市鎮時，孩子們就開始節省零用錢，當跑差、到牧場打工，或任何可能的工作機會，以賺取購買馬戲團的座位票、來回火車票、以及冰淇淋、爆米花等零食的零用錢。當然除此之外，他也參加了當地精彩的鄉村賽會，這些經驗促使他在大學畢業後，聽從教授的意見，投入五年的時間在美國各地打工，以吸取各種不同的經驗，包括擔任馬戲團演員、木材工人、輪船船員、記者等等。
在他成長的階段，對他影響最大的就是養育他的祖父母，祖父培養了他的堅強毅力；祖母每週日都會帶他上教堂聽福音，在無形的潛移默化中，塑造了他樂於服務社會的人格特質。
逐漸成長後的保羅，曾經短暫就讀位於勒德洛的黑河學院，中學畢業後進入佛蒙特大學和普林斯頓大學就讀法律學，後來又於1891年獲得愛荷華大學法學碩士學位。